Hai mai avuto difficoltà con l’inglese, magari rinunciandoci dopo soli 20 minuti di lezione perché ti sembrava troppo difficile? L’idea di studiare cinese ti intimorisce? Quanto è difficile imparare una nuova lingua? Quanto tempo ci vuole realmente?
Un italiano alle prese con lo spagnolo impiegherebbe sicuramente meno tempo rispetto ad un inglese, e l’apprendimento diventerebbe ancora più rapido se lo stesso italiano studiasse spagnolo in Spagna.
Una persona che parla due lingue straniere impara una nuova lingua più velocemente e facilmente rispetto ad una persona che ne parla solo una. Un bambino impara più rapidamente rispetto ad un adulto: se un bimbo di 2 anni bilingue italiano-inglese,si trasferisse in Spagna imparerebbe lo spagnolo in maniera quasi naturale. Tuttavia, noi che vogliamo imparare una nuova lingua siamo per la maggior parte adulti,quindi come possiamo fare? Cosa ci serve davvero?
La buona notizia è che non è difficile imparare una lingua straniera: dipende davvero da te. Spesso è una questione di tempo, impegno e soprattutto motivazione. Ah, e non dimentichiamo la strategia.
Le lingue sono divise in quattro categorie. Per acquisire padronanza in una delle lingue della categoria I come inglese, italiano e spagnolo servono 25 settimane, o 625 ore di lezione. Per lingue della categoria II quali tedesco e ungherese le settimane sono 35 e le ore di lezione 875. Servono invece 48 settimane (1200 ore) per apprendere russo, polacco, thailandese, turco o altre lingue della categoria III. Infine, sono 75 le settimane (1875 ore) di studio per diventare esperto nelle lingue della categoria IV: arabo, coreano e cinese mandarino.
L’apprendimento di una lingua straniera dipende da molte variabili, ma soprattutto dal fattore tempo (e da te). Puoi imparare qualsiasi lingua se sei motivato ad impegnarti per il tempo necessario. Quindi, affronta la sfida, poniti degli obiettivi, lavora secondo i tuoi ritmi, apriti alla lingua e scegli le giuste strategie che possano aiutarti, come partecipare a corsi super-intensivi, leggere (blog, libri, articoli), ascoltare (radio, podcast), guardare (video, programmi, film), scrivere (giornali, blog) e parlare (partecipando ad un corso di conversazione, con gli amici o – perché no? – con te stesso)
Una nuova lingua ha bisogno del giusto tempo, quindi non arrenderti dopo sole 20 ore di lezione: ricordati che è tanto difficile quanto tu lo credi.
Ne vale di sicuro la pena: imparare una nuova lingua non è solo un nuovo modo di comunicare ma anche un nuovo modo di vedere il mondo.
Maka language consulting
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How long does it take (and is it difficult) to learn a new language?
Have you ever struggled with English? Given up after only 20 hours of lesson because it seemed too difficult? Is the idea of studying Chinese too daunting? How difficult is it to learn a language? How long does it really take?
An Italian person trying to learn Spanish would take less time than an English person trying to learn Spanish – an Italian studying Spanish in Spain, less time than one studying Spanish in Italy. A speaker of 2 languages learns a new language faster and more easily than a person who speaks only 1, a child less than an adult. An English/Italian bilingual 2 year old living in Spain would take no time at all, but most of us that want to learn a new language aren’t infants so what does it take for the rest of us?
The good news is, that it isn’t difficult to learn a language; it really just depends on you. It is often just a question of time, dedication, and above all motivation. Oh, and strategy.
Languages are divided into four categories, to become proficient in a category I language like English, Italian, Spanish, it should only take about 25 weeks, or about 625 class hours, Category II languages like German and Hungarian about 35 weeks (875 hours), category III (Russian, Polish, Thai, Turkish) 48 weeks or 1200 class hours and category IV Arabic, Korean, Mandarin Chinese about 75 weeks or 1875 hours.
Learning a language depends on many factors, but it mostly depends on the factor of time (and on you). You can learn any language you like if you are motivated to stick with it for the amount of hours that it takes. So, Know the challenges, set your own goals, work at your own pace, expose yourself to the language, and find strategies to help you along like full immersion courses, reading (blogs, books, articles), listening (radio, podcasts), watching (videos, programs, movies), writing (journals, blogs), and speaking (courses, friends, to yourself – why not?)
A new language takes as long as it takes, so don’t give up after only 20 hours, and it is only as difficult as you make it. And it sure is worth it; a new language is not just a new way of communicating but a new way of seeing the world.
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